Sin importar qué tanta seguridad ponga un gobierno
en el cifrado de su información confidencial, la Agencia de Seguridad
Nacional (NSA) de Estados Unidos podría romper esa barrera con una
computadora cuántica en la que está trabajando, según información
filtrada por Edward Snowden.
El diario estadounidense The Washington Post presentó un reporte en
el que cita documentos de la NSA que apuntan a que esa oficina de
inteligencia está trabajando en la construcción de un ordenador cuántico
cuya tecnología es capaz de romper las más modernas encriptaciones
informáticas.
La construcción de este tipo de
computadoras, que otras comunidades científicas también intentan crear,
se ha convertido en una carrera, pues sus aplicaciones pueden ir desde
acelerar el desarrollo de inteligencia artificial hasta romper “casi
todo tipo de cifrado” de registros gubernamentales, bancarios, médicos y
comerciales, según The Washington Post.
"La aplicación de las tecnologías cuánticas de los algoritmos de
cifrado amenaza con impactar dramáticamente la capacidad del gobierno de
Estados Unidos, tanto para proteger sus comunicaciones, como para
interceptar las comunicaciones de gobiernos extranjeros", dice uno de
los documentos de la NSA filtrados por Snowden, el excontratista de la
NSA asilado en Rusia.
CNN no ha podido verificar de manera independiente esta información.
Entre los principales competidores de la inteligencia estadounidense
están varios laboratorios patrocinados por la Unión Europea y el
gobierno de Suiza que la NSA identificó como "un esfuerzo global" para
conseguirlo.
Mientras que una computadora convencional trabaja con el código
binario —la unidad mínima de información contenida en un 0 o un 1—, las
computadoras cuánticas tienen el doble de capacidad, pues el principio
cuántico establece que esa unidad mínima puede ser 0 y 1 a la vez.
De esta manera, una computadora cuántica en teoría sería capaz de
procesar más información, hacerlo más rápido, e incluso con la
inteligencia de descartar procesos innecesarios para llegar a un
objetivo.
En el caso de la información cifrada, The Washington Post indica
que una computadora normal puede tardar años en descifrar un código
como los que se usan en la actualidad para cifrar el contenido, que
puede ir desde las compras electrónicas hasta el envío de documentos por
internet.
Pero los investigadores esperan que una computadora cuántica podría
resolverlo en mucho menos tiempo, aunque todavía no es claro cuánto.
Este proyecto de la NSA es parte de un programa llamado Penetrating Hard Targets (Penetrando
Objetivos Duros), el cual forma parte de un financiamiento de casi 80
millones de dólares, según los documentos en posesión del diario
estadounidense.
Estas computadoras tienen el tamaño de una habitación y la
inteligencia estadounidense está protegiendo su desarrollo en lugares de
alta seguridad blindados con jaulas de Faraday, un dispositivo capaz de
eliminar la fuga de energía electromagnética que la haría vulnerable.
Si bien se trata de una carrera hacia la construcción de este
delicado tipo de computadoras, los científicos aún no logran determinar
si podría concretarse dentro de 10 o 100 años, apunta The Washington Post.
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